– Разве ты не хочешь положить зефир между двумя печеньями? Мне казалось, так всегда все делают.

Хлоя покачала головой, а потом произнесла с набитым ртом, еле выговаривая слова:

– Не хочу портить оригинальный вкус.

– Просто превосходно! Я заставил Дегму перетрясти кладовую ради всех этих сладостей, и все зря!

Смеясь, Хлоя отпила горячее какао:

– Женщина никогда не позволит шоколаду пропасть. – И чтобы доказать это, Хлоя отломила кусочек от плитки и сунула его в рот. Он успел растаять от тепла камина, поэтому ей пришлось облизать пальцы.

Подняв глаза, она заметила, что Йен смотрит на нее жадным взглядом, словно хочет наброситься на нее. Она желала этого так же сильно, как и он.

Они одновременно кинулись в объятия друг друга, и их губы слились в огненном поцелуе. На этот раз Йен целовал ее с еще больше страстью, чем прошлой ночью. Но внезапно он выругался и уткнулся лицом в ее шею. Ничего не понимая, Хлоя продолжала крепко его обнимать.

Выругавшись, Йен поднял голову:

– Знаешь, сколько раз я обещал себе завязать с алкоголем, прежде чем окончательно понял, что увяз в этом болоте, и отправился в реабилитационный центр?

Отчего он вдруг вспомнил об этом в такой момент? Хлоя уже хотела было задать этот вопрос, но, увидев выражение лица Йена, лишь покачала головой:

– Сколько же?

– Слишком много, чтобы сосчитать. Я обещал и ровно через пятнадцать минут нарушал слово. И знаешь почему?

Хлоя снова покачала головой.

– Потому что я упрямый осел, который всегда идет своим путем. И это осложняет мои попытки противостоять искушениям, – добавил он и убрал непослушный локон с лица Хлои.

Девушка почувствовала, что по ее телу пробежали мурашки от его прикосновения.

– Но ведь это не искушение, не запретный плод, если мы оба этого хотим.

– Если бы все было так просто, – рассмеялся Йен.

– Может быть, – ответила Хлоя. – А может, мы просто слишком много думаем?

– Или не думаем вообще. – Йен отодвинулся дальше от нее, и Хлоя задрожала, как от озноба. – Ты очень наивна, Кудряшка. Как ребенок.

То же самое он сказал сегодня утром. Сейчас он словно хотел отдалиться от нее с помощью этой дурацкой фразы.

– Я не ребенок, – напомнила она ему. – Я уже взрослая девушка.

– Знаю. – Йен снова бросил на нее взгляд, полный желания. – Ох, поверь мне, я знаю.

– Тогда я ничего не понимаю. В чем проблема? – Любой другой мужчина уже бы отвел ее в свою спальню. – Во мне?

– Ох, милая, ну конечно же нет.

– Тогда в чем?

– В том, что ты мне нравишься.

Сердце Хлои замерло. Йен поднялся и подошел к окну.

– Я не хочу, чтобы ты страдала.

– Это благородно.

Слова Йена тронули ее до глубины души. Хлоя подошла к нему и погладила по щеке. Она хотела, чтобы он понял: она не нуждается в подобном благородном жесте.

– Ты заслуживаешь лучшего, – прервал он неловкое молчание.

– Тс-с-с. – Она не хотела слышать протесты и оправдания. Хлоя была уверена, что рядом с ней стоит самый лучший мужчина на свете. – У меня есть все, что мне нужно, прямо здесь и сейчас.

Йен недоверчиво посмотрел на нее, и она смело встретила его взгляд. Казалось, каждый мускул в его теле напряжен. Он дрожал словно натянутая струна. Хлоя видела, что желание вот-вот вырвется на свободу.

– Прямо здесь и сейчас, – повторила она и поцеловала его в губы.

Застонав, Йен обнял ее за талию. Хлоя оказалась плотно прижатой к его телу.

– Знаешь, как трудно мне было сдерживаться? Знаешь, как я тебя хочу? – прорычал он.

– Покажи мне, – с вызовом произнесла она.

И он сделал это.

Глава 9

Хлоя лежала на боку, наблюдая за спящим Йеном. Сон благоприятно на него воздействовал, он выглядел не таким уставшим, даже как будто помолодел. Она легонько провела пальцами по его плечу, погладила шрам на предплечье – единственный изъян на безупречном теле. Хлоя дотронулась до его пальцев. Как нежно они касались ее тела… Хотя Хлоя и не была настолько опытной в любовных делах, какой казалась на первой взгляд, она все же смогла распознать в Йене первоклассного любовника.

Но почему сейчас ей было так тяжело на душе?

В глубине души Хлоя знала ответ на этот вопрос. Йен отличался от всех остальных мужчин. Когда она проснулась и увидела, что он лежит рядом, то почему-то восприняла это как нечто совершенно естественное. Он вызывал в ней ощущение спокойствия и надежности, с ним она начинала верить в то, что у них могут быть настоящие отношения. А это было весьма опасно. Хлоя словно балансировала на краю пропасти, и внутренний голос велел ей немедленно сделать хотя бы несколько шагов назад.

– Мне показалось, что это был прекрасный сон, – произнес Йен шепотом.

Хлоя посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

– Сколько времени? – спросил он.

– Четыре часа.

– Почему ты не спишь? Все в порядке, Хлоя? – В его голосе звучало беспокойство.

– Все хорошо, – соврала она. – Просто не спится на новом месте. Прости, не хотела тебя разбудить.

– Ты и не разбудила. Честно говоря, я тоже не очень хорошо спал. – Йен провел ладонью по лицу и громко вздохнул. – Слишком много всего произошло, полагаю.

Он сожалеет? Хлоя уже приготовилась услышать глупые оправдания.

– Я могу чем-то помочь?

– Ты уже сделала для меня слишком много, – ответил он и повернулся на бок. – Ты просто удивительная.

Хлоя боролась с желанием уткнуться в его плечо. Такому опытному мужчине, как Йен, наверное, вполне привычно говорить комплименты девушке после ночи, проведенной с ней в одной постели, но, несмотря на это, Хлоя таяла от его слов как льдинка на летнем солнце.

– Хочешь смутить меня? – спросила она. «Хорошо, что в комнате темно, и он не увидит, как я краснею», – подумала девушка.

– Вообще-то мне действительно нравится милый румянец на твоих щечках, – произнес Йен и зарылся лицом в ее волосы. – Я знал. С самого первого момента, когда ты вошла в кофейню в своих сапогах на высоких каблуках, с копной кудрявых волос… Я знал, что внутри тебя целая стихия. Кстати, почему ты всегда носишь эти высокие каблуки?

– Ну, чтобы весь мир мог обратить на меня внимание.

– Тебя действительно трудно не заметить, – улыбнулся Йен. – Особенно после той выходки с кофе… Фантастическое было зрелище. А теперь давай-ка устраивайся поудобнее. – Йен поцеловал ее, вытянув руку так, чтобы Хлоя смогла расположиться на его плече, а он обнял бы ее еще крепче.

Хлоя послушно уткнулась лицом в его шею.

– По-моему, так гораздо лучше, – заметил Йен.

– Определенно, – солгала Хлоя, уже во второй раз.

Быть в его объятиях, лежать рядом с ним, чувствовать тепло его тела – это не просто лучше, это самое лучшее, что может быть на свете.

Когда Йен открыл глаза, то увидел, что Хлои нет рядом. В душе шумела вода. Как правило, проведя ночь с девушкой, наутро он вставал первым, чтобы быстро выпить кофе и как можно скорее исчезнуть. Но не в этот раз. Вероятно, поэтому он чувствовал себя немного странно. Йен наслаждался каждой секундой, проведенной рядом с Хлоей. От внезапно нахлынувших воспоминаний о том, что случилось между ними, он ощутил новый прилив желания. Вода перестала шуметь, и через несколько минут из ванной комнаты вошла Хлоя. Из одежды на ней было только полотенце. Она улыбнулась ему:

– Проснулся. Ну наконец-то. Я уже хотела было окатить тебя холодной водой.

«Не помешало бы», – подумал Йен, натягивая одеяло повыше, чтобы хоть как-то скрыть возбуждение. Он сел, опершись на спинку кровати, пытаясь не смотреть на нее, но все попытки унять горящий огонь желания оказались тщетными. Хлоя медленно и очень сексуально нагнулась, поднимая свои вещи с пола. Йен не знал, как противостоять искушению.

– По правде говоря, я удивлен тому, что так долго спал.

– Не сожалеешь, что был моей подушкой этой ночью?

– Кудряшка, я только рад быть твоей подушкой, – произнес он, с удовольствием наблюдая, как порозовели ее щеки.